Play Therapy: non solo divertimento e giochi

Prima pubblicazione: 1 marzo 2008
Autore: Jacob Wilburn
Categorie: giocoterapia
L'obiettivo di una pratica chiamata "Play Therapy" potrebbe sembrare ovvio: sollevare lo spirito di un bambino problematico permettendogli di fare qualcosa che gli piace. Ma un mondo in cui lo spettro sempre più ampio di problemi che riguardano lo sviluppo di un bambino può essere trattato con un giro di "Go Fish" è un mondo in cui una doppia immersione nel gelato al cioccolato è un trattamento accettabile per la meningite. In altre parole, mentre il gioco stesso potere essere terapeutico, una comprensione così semplicistica della terapia del gioco difficilmente scalfirebbe la superficie delle teorie, degli usi e delle complessità coinvolte. Il gioco è una componente essenziale nello sviluppo emotivo, psicosociale, cognitivo e comportamentale del bambino. È un mezzo per esprimersi in modi che non sono possibili attraverso la comunicazione diretta. Usando il gioco come valvola di sfogo, un bambino è in grado di rivelare – e un terapista del gioco è in grado di osservare – qualsiasi confusione, frustrazione o ansia che potrebbe inibire il suo sviluppo o impedirgli altrimenti di godersi un’infanzia felice e sana. È per questo motivo che il gioco è stato definito il “linguaggio dell’infanzia”. Il ruolo di un terapista del gioco è interpretare questo linguaggio e affrontare questioni importanti utilizzando una varietà di approcci. Anche se il corso della ludoterapia varia a seconda della situazione del bambino, la tecnica più basilare è la “giocoterapia centrata sul bambino”. Come in tutti gli approcci di terapia del gioco, gli elementi cruciali qui sono l’ambiente e la relazione bambino-terapeuta. Le sessioni si svolgono in spazi attentamente progettati chiamati "sale giochi”, che contengono una serie di giocattoli e attività deliberatamente scelti e posizionati con cura dal terapeuta. Poiché lo scopo principale è chiarire il comportamento naturale del bambino, il terapeuta deve creare un'atmosfera accettante e non punitiva. Se questa disposizione è chiaramente stabilita, il bambino sarà più rilassato e istintivo, consentendo al terapeuta di fare osservazioni più acute basate sulla sua conoscenza ed esperienza. Quando il bambino mostra le sue preferenze sui giocattoli (bambole, pistole giocattolo, costumi, ecc.), comportamenti e livelli di interazione, il terapeuta, utilizzando modelli teorici e la propria esperienza, può iniziare a valutare e razionalizzare eventuali problemi esistenti che vanno dal trauma o dallo stress alle difficoltà di apprendimento. Un'attenta osservazione e analisi durante le sessioni di giocoterapia consente al terapeuta di fornire la guida utile e la struttura necessaria per risolvere i problemi del bambino e ripristinare una crescita e uno sviluppo sani. Da oltre cinquant'anni questa metodologia di giocoterapia è utilizzata come strumento diagnostico e di intervento di successo per bambini di età compresa tra i tre ei sedici anni. Tuttavia, con l’incremento della ricerca, il processo ha assunto molte forme specializzate ed è stato esteso al trattamento dei problemi di salute mentale in persone di tutte le età. Sembra ovvio che abbracciare e utilizzare con attenzione gli effetti naturali e catartici del divertimento attraverso il gioco e l'umorismo può avere un profondo impatto sullo sviluppo e sulla guarigione.