Diritti, responsabilità, privilegi, premi: strategie di coaching di Donna Hammontree, LCSW, RPT-S

Aiutare i bambini a imparare a gestire e regolare il proprio comportamento può essere una sfida. La mia collega Mandy Miller, LCSW, ha condiviso le sue intuizioni con me e io utilizzo regolarmente il suo sistema quando alleno genitori, adolescenti e bambini. Per iniziare, tutti dovrebbero avere ben chiaro cosa sia un diritto, una responsabilità, un privilegio e una ricompensa.

Definizioni di base 
Diritti:  cibo, riparo, vestiti, amore
Responsabilità:  rispetto, completamento della scuola e dei compiti, svolgimento dei lavori domestici, osservanza delle indicazioni degli adulti
Privilegi:  videogiochi, accesso al cellulare, televisione, artigianato, tempo con gli amici, vestiti di marca
Premi:  gite con il gelato, una gita al negozio di giocattoli, invitare un amico, gita al parco, scegliere e giocare a un gioco di famiglia

Dopo aver chiarito le nostre definizioni, il passo successivo è passare da un approccio negativo a un approccio positivo. Vogliamo che gli operatori sanitari e i genitori comprendano i vantaggi di concentrarsi sull’acquisizione di privilegi, anziché sulla loro perdita. Da adulto, se guido la mia macchina in modo responsabile, guadagno e mantengo il privilegio di guidare. Se scelgo di accelerare o di passare con il semaforo rosso, potrei dover prendere i mezzi di trasporto urbani o andare in bicicletta.

Linee guida di base
Consistenza:  Se in casa sono coinvolti 2 o più adulti, è necessario che tutti comunichino e lavorino insieme.
Perdita di privilegi a breve termine:  I privilegi possono essere guadagnati nuovamente modificando rapidamente il comportamento o mantenendo la calma mentre si è impegnati in qualcos'altro. La perdita a lungo termine dei privilegi può portare alla disperazione e a un aumento dei comportamenti di sfida e di opposizione. 
Non punitivo:  Il bambino sceglie di guadagnarsi un privilegio oppure no.  
Badanti calmi, premurosi e fermi:  Gli adulti hanno bisogno di rimanere emotivamente districati da eventuali capricci. Ciò significa che l'adulto deve rimanere calmo, positivo e piacevole senza farsi carico delle emozioni del bambino. I genitori dovrebbero essere addestrati all'ascolto attivo: "Ho sentito che sei arrabbiato e mi dispiace che tu abbia perso il tuo privilegio... Ti senti davvero arrabbiato con me in questo momento e sei arrabbiato per aver perso il tuo privilegio". I genitori dovrebbero rimanere empatici e amorevoli.

Ulteriori suggerimenti
Gli operatori sanitari e i genitori possono utilizzare questo programma esclusivamente all'interno della casa oppure il programma può includere attività fuori casa. I bambini che lottano fuori casa possono trarre vantaggio dal fatto che alcuni dei loro privilegi a casa siano subordinati al successo a scuola o al campo. Ad esempio, se il bambino ha una giornata verde, riceverà 1 ora di videogiochi. Se il bambino ha una giornata “gialla”, dovrà aspettare 15 minuti per iniziare a giocare ai videogiochi per 45 minuti. Infine, se il bambino ha una giornata rossa, non ha tempo per i videogiochi. Il bambino può fare qualsiasi altra cosa, come giocare all'aperto, leggere libri o giocare a giochi da tavolo con il genitore. Gli intervalli di tempo dovrebbero corrispondere all'età cronologica o di sviluppo del bambino. Se è inclusa la giornata scolastica o del campo, insegnanti e genitori dovranno lavorare a stretto contatto ogni giorno. Diversi giorni di successo possono essere seguiti da ulteriori privilegi o attività premio.

Alcuni bambini, soprattutto quelli più piccoli, potrebbero aver bisogno di dividere la giornata in parti più brevi, ad esempio dalle 8:00 alle 10:00, dalle 10:00 a mezzogiorno, da mezzogiorno alle 14:00 e così via. I bambini con problemi di autoregolamentazione e di controllo degli impulsi possono trarre beneficio da periodi di feedback ancora più brevi.